28歲的阿富汗女生蘇拉亞是兩個孩子的母親，同時是訓練有素的速成學習老師。她上課的地方，不是你我想像的一般校舍，而是她的家。「我努力嘗試讓當地社區組織加入教育女性的行列，但處處碰壁。最後，我在家騰出一個房間作為課室，親身教導女童和婦女基本讀寫和數理。」蘇拉亞在全村人口近1,500人的穆哈吉村為弱勢女童和婦女服務。當地村民大多是文盲，他們需要蘇拉亞的幫助才能讀書識字。
根據阿富汗政府和聯合國兒童基金會（UNICEF）最新發表的報告，阿富汗有370萬名學齡兒童失學，佔總學齡兒童人數一半，當中六成是女童。女性教育在當地備受忽視，蘇拉亞辦學時遇上的阻礙，在當地並不陌生。UNICEF駐阿富汗代表Adele Khodr說：「女童和婦女佔阿富汗總人口一半，在提供教育機會的議題上，她們無論如何不應被忽略。唯有接受教育，她們將來才能為國家建設作出貢獻。」
2017年，UNICEF與阿富汗教育部及其他合作夥伴攜手，為超過350萬名兒童提供教學資源，同時亦建立了6,000多所社區學校和速成學習中心，讓失學兒童繼續學習，重投教育體制，蘇拉亞的「學校」便是其中一個成功例子。目前，蘇拉亞已有27名女童和婦女學生，人數還在持續增加。20歲的沙菲卡是兩個孩子的母親，她以前並不識字，現在她很自豪能參與蘇拉亞的課堂：「我很高興懂得讀書識字，還可以教孩子做功課。」
原文刊登於2018年7月21日《頭條日報》「細路主場」專欄
思考問題：
28歲的蘇拉亞擁有那兩個身份？
現時阿富汗有多少名學齡兒童失學？當中以男性或女性佔大多數？
UNICEF如何改善當地的失學情況？
對於現在自己擁有免費的教育機會，你有甚麼看法？
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